Enquanto diretores negros como Jordan Peele, Ava DuVernay, Ryan Coogler, Barry Jenkins, e Steve McQueen são respeitados, premiados autarras, a indústria cinematográfica não se tornou muito mais fácil para jovens diretores negros. Os criativos negros ainda estão em grande parte excluídos da produção cinematográfica por causa do racismo institucional, dificuldades econômicas, ou simplesmente não conhecer as pessoas certas. Uma sátira da indústria firmemente construída, o A24/BBC/Big Deal Films produziu série Dreaming Whilst Black, uma das melhores séries britânicas do ano, está agora a tornar-se stateside via Showtime, e oferece uma crítica afiada dos obstáculos sistêmicos ainda bloqueando cineastas negros.
Dreaming Whilst Black, cujo criador é o jamaicano-britânico Adjani Salmon, sendo os diretores Jermain Julien, Joelle Mae David, Koby Adom e Sebastian Thiel, foi adaptado de uma série online que se tornou um piloto da BBC Três. Embora se possa pensar que a série seja autobiográfica, Salmon compartilhou com o The Guardian que isto não é verdade, e que os vários cenários são baseados nas experiências de outras pessoas negras trabalhando no entretenimento. A universalidade das principais e microagressões comuns à experiência da diáspora negra dentro de um mundo colonialista branco é destacada pela série, abordando aspectos familiares.
Na estreia, Kwabena (Salmon) oferece aconselhamento a seu companheiro branco Adam (Alexander Owen) sobre qual filme ele deve ver num primeiro encontro com uma mulher negra. Adam sugere vários vencedores do Prêmio de Melhor Filme dirigido por preto, como The Color Purple, Precious e 12 anos um Slave (todos com estupro de mulheres negras, que Kwabena nota em voz alta). Através de cenas como essa, cheia de coragem, perspicácia e incisividade, Salmon e os co-escritores Ali Hughes e Yemi Oyefuwa combinam referências de cultura pop e observações cotidianas para tornar Dreaming Whilst Black uma das melhores visões por trás do pano da luta para fazer cinema negro com grande alcance.
Enquanto a banda Preto sonha, ela oferece um impressionante conjunto de ritmos e melodias. Além disso, eles se destacam por sua capacidade de criar atmosferas sonoras exclusivas.
Liderando a série, Kwabena é um cineasta aspirante a trabalhar em um centro de recrutamento de carreira que é claramente dominado por um ambiente branco. Quando ele trouxe uma refeição caseira à sua mesa, uma mulher co-trabalhadora branca o convidou para levar seu prato para a sala de descanso. Quando ele chegou lá, ele descobriu que o único outro funcionário de cor na empresa estava lá com sua refeição culturalmente específica.
Quando não está trabalhando durante o dia, Kwabena se refugia no quarto de repouso do amigo e primo Maurice (Demmy Ladipo) e sua esposa nigeriana grávida, Funmi (Rachel Adedeji). Durante a noite, Kwabena trabalha arduamente para levar seu projeto Jamaica Road a cabo. No entanto, alguns problemas o impedem de realizar seu filme: ele não tem dinheiro para financiá-lo; quase ninguém lhe dá trabalhos de direção por não ter experiência além de seu diploma de cinema; e a história autoral de seus avós encontrando amor durante a Geração de Windrush é mal interpretada pelos powerbrokers brancos que ele encontra.
Mas a sua maior e mais imediata questão é a sua dedicação ao seu trabalho diário. Isso chega à cabeça quando ele bate em Amy (Dani Moseley), um ex-companheiro da faculdade agora trabalhando como assistente executivo para um estúdio de produção. Amy oferece para conectar Kwabena com suas cabeças de estúdio, mas ele perde a nomeação quando ele decide ficar em uma conferência de trabalho por medo de repercussões. Sua incapacidade de tomar a decisão certa e dura de manter seu espírito criativo pessoal — em algumas cenas imaginadas, surreais vemos Kwabena agindo para fora a escolha correta — prova ser seu calcanhar de Aquiles ao longo do show.
As mulheres negras são o elemento fundamental em “Sonhar Enquanto é Negro”.
Quando Kwabena ajuda Vanessa a recuperar sua peruca, que foi pega no fechamento de portas de ônibus, eles começam uma relação que é tanto emocional quanto física. Passam as noites juntos assistindo ao filme Love & Basketball, de Gina Prince-Bythewood, enquanto as manhãs são passadas compartilhando uma cama e pequeno-almoço. Seus corpos, cobertos por tons dourados, são lindamente iluminados em resplendor ameaçador.
Sua relação, no entanto, não é totalmente construída sobre a honestidade. Kwabena vende-se como um cineasta já bem sucedido, que acontece com freelance do lado. Durante seu relacionamento, ele trabalha como um homem de entrega de alimentos enquanto ele faz tentativas fúteis de rede para uma grande pausa. A verdade de sua vida dupla muitas vezes surge durante datas, como uma cena hilariante onde ele conhece as namoradas bougie de Vanessa para um jantar de luxe. Enquanto o botão dele rouba um kicker de uma sequência semelhante em Atlanta de Donald Glover, o calor e hijinks de seu relacionamento, como capturado na cena, fornece um centro romântico calmante para os componentes da indústria do show. É, portanto, decepcionante que Vanessa muitas vezes cai fora do show por longos trechos, ao ponto de que ela mal existe fora de seu relacionamento com Kwabena.
Não é certo para todas as mulheres negras no Dreaming Whilst Black. Dedicamos um bom tempo acompanhando a Amy enquanto ela luta com o viés racial no ambiente de trabalho; apesar de ser qualificada, seu chefe branco (Peter Serafinowicz) a coloca em um papel de assistente produtor para um companheiro branco subqualificado. Tanto Funmi quanto Amy estão ao redor para oferecer apoio ao Kwabena, mas Funmi também assume o papel de líder principal na casa de Maurice.
Enquanto Preto prospera, é possível sonhar com estas mulheres negras talentosas fornecendo performances dramáticas e cenas ultrajantes e satíricas. Além disso, eles também constituem lugares divertidos e necessários para discutir o tokenismo, o viés implícito de instituições médicas e as diferenças culturais entre os negros que vêm das Índias Ocidentais e da Nigéria.
No interior do sonho encontra-se um terror.
Naturalmente, o coração do show reside em sua crítica incessante da indústria cinematográfica. Kwabena tenta várias avenidas para entrar no negócio: ele participa de funções de rede, apresenta em festas de campo, e olha para as poucas conexões pessoais que ele tem que avançar. Todos eles vão para naught. Os powerbrokers brancos só estão interessados em histórias que eles entendem; isto é, histórias traumáticas sobre homens negros jovens. Essa história chega quando o primo de Kwabena Dorvin (Daniel Ogbeide-John), um rapper aspirante, é preso por acusações de drogas. Seu amigo de roteiro William (Akemnji Ndifornyen) diz-lhe para usar a experiência para inspirar seu filme. Mas Kwabena não estaria explorando a situação de seu primo?
Salmon e Hughes se questionam se os negros conseguirão alcançar sucesso em suas produções criativas sem necessariamente abrir mão de sua integridade. Eles também se questionam se é justo pedir aos cineastas negros que mantenham uma pureza artística que não se espera dos seus colegas brancos. Esta luta interna se torna o ponto central para a segunda parte da série Dreaming Whilst Black, começando com uma cena de abertura em que Kwabena entra em um conjunto de filmes como o diretor que ele sempre quis ser. E a série explora como chegamos até aqui, seja a versão real do futuro ou a forma como as pessoas brancas veem Kwabena, que oferece uma esperança ou um destino inescapável.
O último tiro desta temporada une essas probabilidades quando a fantasia de Kwabena se transforma numa pesadelo cujos contornos delineiam tristes verdades no meio do espirituoso e vital Dreaming Whilst Black.
“Dreaming Whilst Black” está disponível para ver em streaming no Showtime nos Estados Unidos e no BBC iPlayer no Reino Unido.
Paráfrase: Temas: Notícias da BBC
